Sionismo significa luchar por un Estado judío independiente. La palabra se deriva de Sión, el nombre de una colina en la ciudad de Jerusalén. Aunque no todos los judíos viven en Israel y no todos los habitantes de Israel son judíos.
El origen del Estado de Israel
Los judíos han vivido durante siglos en todo el mundo. Más de 100 países tienen una minoría judía. En dos países la población judía es bastante numerosa: Israel y Estados Unidos (ambos alrededor de 6 millones). Pero, en una población de más de 300 millones de personas, los 6 millones de judíos en los Estados Unidos son, en realidad, una pequeña minoría. En Israel, en cambio, casi el 80% de la población es judía.
El Estado de Israel fue fundado, después de la Segunda Guerra Mundial, en 1948. En Oriente Medio, en un lugar donde han vivido los judíos desde hace ya miles de años, además de la población árabe. Debido a la historia y su religión, los judíos, desde hace varias generaciones, sienten una fuerte conexión con esta zona. Muchos judíos europeos que sobrevivieron al Holocausto emigraron a Israel después de la guerra. Numerosos judíos también huyeron o emigraron desde países árabes (musulmanes) hacia Israel.
Las Naciones Unidas apoyó la partición del territorio que, en ese tiempo, estaba bajo control de los británicos y era llamado Palestina. Dicha división se hizo en una parte judía y una parte árabe, respaldando, de este modo, la creación de un nuevo Estado de Israel y un Estado Palestino. Pero entre la población árabe de la región que se convertiría en Israel hubo mucha oposición.
Inmediatamente después de la declaración del Estado de Israel en 1948, cinco países árabes vecinos de Israel le declararon la guerra. Israel ganó esa guerra. Muchos de los residentes árabes de esa zona huyeron del país y otros tantos fueron expulsados de sus zonas residenciales. Los palestinos llaman a esta situación: la Nakba (en árabe significa el desastre o catástrofe).
Los más de setenta años de historia del Estado de Israel se caracterizan por su lucha contra los vecinos árabes y palestinos, pues ellos consideran a Israel como un ocupante. Se ha criticado bastante la ocupación israelí de los territorios asignados a los palestinos de conformidad con el plan de partición de las Naciones Unidas y la construcción de asentamientos en esas zonas.
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